Pols Reiments ir ērti iekārtojies pavadīt atlikušo mūža daļu, kad viņa dzīves ritmu izjauc ceļu satiksmes negadījums: viņš brauc ar velosipēdu, un viņu notriec neuzmanīgs autovadītājs. Pēc atgūšanās no bezsamaņas viņam jāturpina dzīvot, taču tagad kā invalīdam, jo viņam amputēta kāja. Viņš algo kopēju, kurā iemīlas. Jaunā – žēlsirdības būtības – kontekstā parādās viņu jau agrāk nodarbinājušās problēmas, piemēram, pēctecības un mantojuma jautājums, kā arī autora un viņa radīto tēlu attiecības.
«Lēnīgais» ir pirmais romāns, ko Dž. M. Kutzē uzrakstījis pēc Nobela prēmijas literatūrā saņemšanas 2003. gadā.
