1940. gada vasarā Latviju okupēja PSRS, uz pusgadsimtu pārtraucot normālu attīstību jaunā eiropeiskā valstī. Tomēr tie pamati, kas bija ielikti 20. gadsimta 20. un 30. gados, izrādījās pietiekami stingri, lai Latvijas tauta ne tikai pārciestu okupācijas laikus, bet arī atjaunotu neatkarību.